三種設備的簡易示意圖

Bridges(橋接器)
最早期是為早期解決網路塞車的裝置。為了合理限制網路訊號的傳送, 我們會使用橋接器 (Bridge) 適當地切割網路。以橋接器的功能來看, 可對應到 OSI 模型中的鏈結層 (Data Link Layer) 中。
Router(路由器)

會依照資料傳輸等級的通訊協定的標頭內容來判斷傳送目的地。以TCP/IP協定為例，會依照IP標頭的內容來判斷封包的傳送目的地。

交換器 (Layer 2 Switch)

屬於鏈結層 (Data Link Layer) 的設備, 又稱為交換式集線器 (Switching Hub) 或多埠橋接器 (Multi-port Bridge)，因為它同時具備了集線器和橋接器的功能。Switch Hub 比一般 Hub 多的功能，最少它要聰明地學習每個 Port 對應的 Mac address。